交流電動機(alternating eurrent motor) 依靠交流電源運行的電動機。交流電動機能夠把交流電的電能轉變為機械能。與直流電動機相比，它具有結構簡單、 價格便宜、維護方便、慣性小、工作可靠等優點，其單機功率、電壓和轉速都比直流電動機高得多。交流電動機可分為同步電動機、異步電動機(感應電動機)和換向器電動機三大類。

同步電動機運行時的轉速與所接電源頻率之比為恒定值，這一轉速就是同步轉速。感應電動機運行時的轉速低于同步轉速，轉子繞組 有籠型和繞線式之分。換向器電動機是經換向器向電樞繞組供電的。交流電動機又有多相和單相之分。70年代后隨電力電子技術和控制技術的發展，異步電動機的變頻調速迅速滲透到原來的直流調速系統的應用領域。這是因為一方面異步電動機變頻調速系統的性能價格完全可與直流調速系統相媲美，另一方面異步電動機與直流電動機相比有著容量大、可靠性高、干擾小、壽命長等優點。故異步電動機變頻調速在許多場合迅速取代了直流調速系統。交流永磁同步電動機由于其體積小、重量輕、高效節能等一系列優點，越來越引起人們重視，其控制技術日趨成熟，控制器已產品化。中小功率的異步電動機變頻調速正逐步為永磁同步電動機調速系統所取代。